Cilj kirurškog liječenja za sve pacijente s rascjepom usne i nepca je dobra estetika lica te normalna funkcija sluha, govora, hranjenja i disanja.

Ključno načelo u uklanjanju vidljivih "stigmi" rasjepa je postizanje simetrije usne, konveksnog profila lica s minimalnim ožiljcima na mekom tkivu i normalnom glasovnom rezonancijom i artikulacijom.

Protokoli liječenja razvijaju se i evoluiraju tijekom vremena na temelju novih istraživanja i kontinuiranoj analizi rezultata. Protokole predlažu svjetske i nacionalne organizacije za liječenje rascjepa, ali i takvi službeni protokoli međusobno se razlikuju od države do države.

Odgovornost kirurga je da svojim iskustvom i tehničkim vještinama osigura najbolji mogući rezultat svake operacije za svako dijete. To se može postići samo kontinuiranim radom s velikim brojem slučajeva godišnje, u kombinaciji s multidisciplinarnom skrbi do kraja djetetova rasta i razvoja. Rijetki kirurzi koji se bez značajnog iskustva odlučuju na sporadične operacije rascjepa izvan specijaliziranih centara, trebali bi preispitati svoje motive.

Kirurško liječenje rascjepa usne i nepca odvija se u nekoliko faza, ovisno o vrsti rascjepa i posebnostima svakog pojedinog djeteta.

Razlikujemo primarno kirurško liječenje i sekundarno kirurško liječenje.

Primarno kirurško liječenje uključuje:

• rekonstrukciju usne (cheiloplastica) s primarnom korekcijom nosa (rhinoplastica)
• rekonstrukciju nepca (palatoplastica)

Sekundarno kirurško liječenje uključuje:

• rekonstrukciju alveolarnog grebena (osteoplastica maxillae, alveolar bone grafting)
• korekciju skeletnog deformiteta čeljusti
• operaciju nosa (rinoplastica)
• revizijsko liječenje (zatvaranje fistule na nepcu, korekcije ožiljaka i sl.)
• kirurško liječenje velofaringealne insuficijencije

Protokoli primarnog kirurškog liječenja razlikuju se diljem svijeta. Brojni centri potpuni rascjep operiraju u dvije faze - rascjep usne u prvoj fazi, a rascjep nepca (mekog i tvrdog) u drugoj. U dijelu centara potpuni rascjep usne i nepca liječi se u tri faze, odnosno tri operacije: operacijom usne, mekog i tvrdog nepca zasebno. Neki centri prakticiraju i operaciju sva tri segmenta (usne, mekog i tvrdog nepca) u jednom zahvatu. Važno je napomenuti da način liječenja treba prilagoditi svakom pojedinom djetetu ovisno o vrsti rascjepa i drugim potrebama (npr. pridruženim anomalijama). Nijedan od protokola nije se do sada pokazao kao apsolutno najbolji ili primjenjiv za svaku vrstu rascjepa, ali postoje brojni pokazatelji da operacija nepca u jednom aktu (operacija mekog i tvrdog nepca zajedno) daje bolje rezultate govora. Izvedivost i uspješnost liječenja ovisi i o iskustvu i opremljenosti medicinskog tima. Poznato je i da različiti protokoli mogu davati podjednako dobre rezultate. 

Zašto je to tako nije još sasvim razjašnjeno, no vjerojatno se radi o kombinaciji sljedećih čimbenika:

• uspjeh kirurškog liječenja ovisi uvelike o iskustvu kirurga
• uspjeh liječenja ovisi o uigranosti cijelog tima i dobrom poznavanju detalja protokola liječenja
• različite vrste rascjepa, ovisno o opsegu, zahtijevaju različite protokole
• izvedivost određenih protokola ovisi o dostupnosti suradnih struka u centru u kojem se izvodi operacija
• uspjeh liječenja i izvedivost određenih modaliteta liječenja ovisi o razini suradljivosti djetetove obitelji, odnosno dostupnosti zdravstvene skrbi (npr. ortodoncija, logopedija)

Dokazano najbolje rezultate govora daje operacija nepca koja uključuje radikalno oslobađanje i rekonstrukciju mišića (radikalna intravelarna veloplastika), najčešće uz produljenje mekog nepca Z plastikom po Furlowu.

Protokol primarnog kirurškog liječenja (dr. Lorencin):

1. FAZA: operacija usne između navršenih 3 i 6 mjeseci života (Fisher+rotacijski dizajn za široke rascjepe i Mulliken za obostrani rascjep)
2. FAZA: operacija nepca - 12-18 mjeseci, min. 10 kg (radikalna IVVP/Furlow)

Prije operacije usne kod dr. Lorencin moguća je upotreba pretkirurških ortopedskih pomagala ("lip taping") ili operacija adhezije usne, ako je potrebno. Lip taping i operacija adhezije usne su mjere kojima se, kod vrlo širokih rascjepa, može postići da je rascjep uži, kako bi se pripremilo za definitivnu operaciju usne. Sužavanjem izuzetno širokog rascjepa pomagalima kao što je "lip taping" dobiva se bolja startna pozicija za operaciju i omogućuje se lakši operativni zahvat s boljim dugoročnim rezultatom.
Važno je napomenuti da se vrijeme operacije ponekad može malo razlikovati od gore navedenoga. Moguće je da će se operacija od početka planirati u malo drugačije vrijeme, zbog usklađivanja s nekim drugim liječenjem ako je potrebno (npr. istovremena operacija rascjepa i sraštenih prstiju, kako bi se izbjegla potreba za dvije opće anestezije). Moguća je odgoda planirane operacije zbog bolesti djeteta, najčešće zbog npr. respiratornih viroza. Iz tog razloga, bit ćete savjetovani da period prije operacije izbjegavate kontakt Vašeg djeteta (i obitelji) s velikim brojem ljudi, ako Vam je to izvedivo. Roditeljima djece koja borave u kolektivima, poput jaslica ili vrtića, ne treba objašnjavati kako nije rijetkost da su u toj dobi djeca često bolesna. Može se, nažalost, dogoditi i da budete već primljeni u bolnicu, a anesteziologinja tek tada donese konačnu odluku, nakon pregleda djeteta, da se operacija mora odgoditi zbog bolesti. U svima od navedenih slučajeva ne treba brinuti. Određena fleksibilnost oko termina operacije postoji i sama po sebi neće utjecati na ishod liječenja.

Za operaciju djeteta u općoj anesteziji u KBD vrijede sljedeći uvjeti:

• dijete mora biti staro minimalno 3 mjeseca
• mora imati minimalno 5kg tjelesne težine
• vrijednost hemoglobina mora biti minimalno 100 g/L
• dijete mora biti zdravo, mora proći minimalno 2 tjedna od posljednje bolesti ili uzimanja antibiotika ili cijepljenja

Za primitak u bolnicu morat ćete učiniti sljedeće pretrage:

• Laboratorijske pretrage: KKS, SE, GUK, K, Na, Cl, Ca, urea, kreatinin, bilirubin, AST, ALT, LDH, ALP, CK, GGT, koagulogram
• Original nalaz krvne grupe
• EKG
• Pregled pedijatra
• Bris nosa i ždrijela, bakteriološki (biogram i antibiogram)
• Kemijski pregled urina

Nalazi ne smiju biti stariji od mjesec dana na dan prijema u bolnicu.
Termin primitka u bolnicu bit će okvirno određen na pregledu u ambulanti, kada će Vam biti izdan popis traženih pretraga za operaciju. Točan termin primitka u bolnicu obično nekoliko dana (dovoljno) ranije telefonski javlja glavna sestra Odjela.